Първите опити на човек да напусне границите на нашата планета са свързани не само с появата на ракетни и космически технологии. Процесът на създаване на ракети, способни да летят на дълги разстояния и преодоляване на силата на гравитацията, доведе не само до създаването на напълно нови транспортни средства. Огромна земеделска индустрия, включваща действащите космодроми на Русия, американските стартови комплекси на нос Канаверал и френския космодром Куру, разположен в екваториална Гвиана, понастоящем работят за изследване на космоса. Китай и Япония имат собствени стартови комплекси. Днес почти всички космически изстрелващи обекти са маркирани на картата, докато преди повече от половин век пусковите площадки на космическите ракети са били най-тайните обекти на нашата планета. Съвсем наскоро, преди 50-60 години, малко хора имаха представа какво трябва да бъде мястото за изстрелване на ракети, които бяха отнесени в космоса.
Последвалото желание и стремеж на хората да започнат развитието на близкоземно пространство изискваше създаването на специални стартови комплекси, предназначени да осигурят пускането на ракетната технология. Наред с програмите за изстрелване на космически кораби и организиране на полети в открито пространство, в космическата програма се появява нова посока - изграждане и създаване на наземни, изстрелващи елементи на ракетната и космическата инфраструктура.
Благодарение на работата, извършена от титаничната работа на инженери и специалисти от двете страни на Атлантическия океан, които бяха в състояние да създадат системи за изстрелване на ракети, днес изстрелването на космоса стана част от работния процес на цялата програма за изследване на космоса.
Първите стъпки на СССР и САЩ за изследване на космоса.
Появата на ядрени оръжия бележи началото на надпревара във въоръжаването - безпрецедентен процес в съвременната история, свързан със създаването и усвояването на нови оръжия, носители на ядрени оръжия. Военно-политическото противопоставяне на Съветския съюз и САЩ неволно доведе до бързото развитие на ракетната и космическата индустрия. Ракетната технология за СССР беше единственото техническо средство, способно да осигури адекватен отговор на нарастващата военна заплаха от чужбина. Икономиките, военно-промишленият потенциал на Съветския съюз и Съединените щати им позволиха самостоятелно да реализират своите космически програми. Ракетната технология на Третия райх, която руснаците и американците получиха като трофеи, направи възможно да се ускори значително не само научното развитие, но и да се премести производственият цикъл. Военните космически програми на СССР и САЩ дължат своите резултати на много немски инженери, които активно участваха в създаването на първите балистични междуконтинентални ракети.
Създаден от усилията на съветските инженери под ръководството на Сергей Павлович Королев, първите междуконтинентални балистични ракети станаха прототип на бъдещите космически апарати. Постигнатите резултати и новите технологии дадоха старт на новата ракетно-космическа надпревара, която в продължение на много години лидираше сред СССР и САЩ по пътя на космическите изследвания.
Излишно е да казвам, че космическото изследване започна естествено. Ракетно-космическата надпревара беше резултат от политиката на ръководството на двете държави, която се стремеше да изпревари противника по всякакъв начин. Пространството даде за това безкрайно поле за маневриране. След като постигнаха успех в изпълнението на космическите програми, СССР и САЩ се надяваха да получат инженерна и научна победа над врага, да не говорим за политическото значение на съперничеството.
Съоръженията за депониране на отбранителните отдели на САЩ и СССР за тестване на ракетната технология не позволиха мащабни програми за пускане на космически кораби в космоса. Пълноценните американски космодроми започнаха да се строят почти едновременно с началото на подобна работа в Съветския съюз. Планирана за използване в космическите изследвания, американската ракета Юпитер и съветската ракета, създадена на базата на междуконтиненталната ракета Р 7, се нуждаеха от мощни пускови комплекси, които ще осигурят целия цикъл на подготовка преди полета и самото изстрелване на ракетата. При изграждането на стартовата площадка за междуконтинентална ракета руснаците и американците използваха немски опит в изграждането на пускови площадки в нацистка Германия, откъдето летяха немски балистични ракети V-2.
Дори тогава на съветските инженери и техните американски колеги стана ясно, че трябва да се свърши огромна работа. Беше необходимо да се изгради не само началното място, но и да се създаде огромен инженерно-технически комплекс, включващ:
- директно стартовата таблица;
- складови хангари и монтажен цех;
- съхранение на гориво;
- системи за сигурност и безопасност;
- пунктове за контрол и управление на изстрелвания на ракети;
- енергийната система и транспортната инфраструктура.
Необходимо е да се вземе предвид фактът, че изграждането на такова съоръжение ще се извършва в пустинята и необитаемите райони, където няма изградена транспортна мрежа и няма източници на енергийни доставки. Необходимо е да се създаде от нулата огромен индустриален и технически комплекс, способен да обслужва автономно последващи пускове, като се отчита и изчислява площта на очакваното падане на изразходваните етапи на космическа ракета.
Такива области са открити както в СССР, така и в САЩ. Към днешна дата на територията на Руската федерация има два от собствения си космодром - Plesetsk и Vostochny, построен наскоро в Далечния изток. Известният и легендарен Байконур, разположен на територията на Казахстан, Русия е принуден да наеме.
Изграждане на космодруми в СССР
Изграждането на платформи за пускане в експлоатация на космически системи бе предшествано от продължителна и старателна подготвителна работа. В СССР тестовата площадка на Министерството на отбраната "Тюра-Там", разположена на територията на Казахстан, стана първото място за изстрелване и предшественик на бъдещите космодроми. Изборът на място не беше случаен. Пустеещите и изоставени терени, идеално подходящи за такива рискови и сложни дейности, които бяха стартирането на първите ракети. Нещо повече, подобно подреждане на стартовия комплекс позволи пускането в началото на естествените астрофизични параметри на ротацията на Земята, което улесни стартирането на превозното средство да преодолее силата на тежестта и успешно да достави космически превозни средства. Трябва да се отбележи, че мястото беше избрано с оглед на военно-политическата ситуация в света по онова време в света. Новото съоръжение е построено в най-строга тайна и следователно трябва да се намира на територията, разположена във вътрешността на страната, на значително разстояние от държавната граница.
Строителството на новия стартиращ комплекс започва в началото на 1955 година. Официално дата 2 юни 1955 г. бе рождената дата на първия в света космодром. Строителството е извършено с интензивни темпове, така че след две години през май 1957 г. на държавната комисия е представен нов стартови комплекс. Съветската ракета R-7 бе монтирана на стартовата площадка и беше готова за първото пускане за мирни цели. Всички следващи космически ракети, включително легендарната ракета "Восток", която пусна първия пилотиран космически кораб в околоземна орбита, бяха създадени на базата на тези ракети-носители в Съветския съюз. От този момент започва славната история на съветската космическа програма. Въпреки първите неуспешни изстрели, на 4 октомври 1957 г. ракета с първия изкуствен спътник на Земята PS-1 излезе от стартовата площадка на новия космодром.
При анализа на съветската космическа програма е важно да се разгледа следният аспект. Новият космодром, макар и всъщност принадлежал към военния отдел, е построен изключително за осъществяване на съветски космически програми. В началото на строителството на ракетния и стартовия комплекс, на обекта е възложен войски, а самият космодром е научил статута на военен изпитвателен полигон.
Новото място за изстрелване, заедно със съседния град Байконур, се превърна в един единствен ракетно-космически комплекс, Байконур. На Запад съветският космически център продължи дълго да се нарича "Тюратам". За по-малко от 50 години от всички стартиращи площадки на Байконур са пуснати повече от един и половина хиляди космически кораби с различно предназначение. Оттук бяха проведени тестови изстрели на новосъздадени междуконтинентални балистични ракети.
Съветският космопорт отстъпи място на живота и първите пилотирани полети в космоса. След успешното пускане на ракетата „Спутник-1” на 12 април 1961 г. ракетата-носител „Восток” с космонавт Юрий Гагарин отиде в небето от Байконур. Започна интензивно използване на новия стартови комплекс за военни и мирни цели. В бъдеще стартирането на всички пилотирани кораби в СССР и в Руската федерация беше извършено и продължава да се извършва главно от този космодром.
В момента има следните обекти на космодрома Байконур:
- 9 пълен старт комплекс, включително до половин дузина ракети-носители;
- ракети-носители за изстрелване на МБР;
- съоръжения за монтаж и изпитване;
- комплекси за предварителна подготовка на ракетна техника и апарати;
- химически завод за производство на ракетно гориво;
- 3 бензиностанции;
- измервателна и изчислителна телеметрична станция за контрол и контрол на полета на ракети-носители;
- електроцентрала, мрежа от трансформаторни подстанции и до 6000 км електропроводи;
- възли и комуникационни линии с дължина 2700 km;
- пътна и железопътна мрежа;
- две летища.
Общата площ на целия комплекс е над 500 км2. Работата на огромния механизъм се осигурява от персонал, с общ брой 10-15 хил. Души, за които е изграден цял космически град с цялата необходима социална инфраструктура.
Изпълнението на военно-техническата поддръжка на съветския потенциал за ядрени ракети премина в друга посока. За тази цел през 1957 г. ще бъде решено да се изгради тестов космодром в Плесецк. Обектът получи кодово име "Ангара", превръщайки се за първи път в първата част на ракетата, въоръжена с междуконтинентални балистични ракети. Само през 1964 г., въз основа на тази ракетна част, беше създадена изследователска тестова площадка за тестване и използване на военни и космически превозни средства.
Въпреки факта, че космодромът Байконур е дори най-големият стартиращ комплекс на територията на бившия СССР, именно Плесецк стана основната изстрелваща площадка, от която бяха извършени ракетни изстрели. Плесецк се превърна в основната площадка за изстрелване на почти всички съветски автоматични космически кораби, използвани за изучаване на космически и космически обекти близо до Земята. Само в периода от 1966 до 2000 г. космодромът стана отправна точка за повече от половин хиляди ракети-носители.
Космически центрове на САЩ и други страни на света
Първите американски космически кораби бяха стартиращи площадки на военната военновъздушна база в Кейп Канаверал, в крайна сметка превърнати в огромен ракетно-космически комплекс. Именно оттук, през юли 1968 г., стартира гигантската ракета-носител "Сатурн-5", която достави космическия кораб "Аполо 11" на Луната с трима астронавти на борда.
Състоянието на Флорида се превърна в център на американската ракетна и космическа индустрия. С течение на времето, за изпълнението на лунната програма на Аполо, нов космически център. Кенеди, който по своя мащаб остави далеч зад всички съществуващи космически обекти в света. Площта, заемана от целия комплекс, е 575 кв.м. километри. Всички последващи пилотирани полети, включително полети на американски космически кораби за многократна употреба, бяха извършени от обектите на този космически център. Стартиращият комплекс на нос Канаверал беше използван за пускане на безпилотен космически кораб.
