В нощта на 7 ноември 2018 г., в навечерието на изборите в двете камари на Националния конгрес, американските военни проведоха полетен тест на междуконтинентална балистична ракета Minuteman III.
Стартирането на превозвача е извършено от силозен пускова установка от ракетна гама в района на военната база на Ванденберг, която се намира в слънчева Калифорния.
От пресслужбата на Пентагона се подчертава, че полетът на ракетата до целевата зона е извършен без ядрен заряд, а тестът е проведен, за да се потвърди надеждността на системите на превозвача и обучението на стратегическите ракетни ядрени сили.
Intercontinental балистична ракета Minuteman III е предназначена да унищожи най-важните вражески цели и големи концентрации на военни единици.
Според отворени източници САЩ имат 450 ракети Minuteman III, на които са инсталирани 550 ядрени бойни глави. Ракетите се обновяват редовно. Военни глави, системи за насочване и контрол, електроцентрали се подменят.
Предполага се, че ракетата ще остане в експлоатация с американските въоръжени сили до 2020 година.
По време на теста ракетата Minuteman III прелетя около 8000 километра и удари конвенционална цел близо до атола Кваджалейн (Маршаловите острови) в централната част на Тихия океан.
Също така се съобщава, че американските военни ежегодно провеждат от Vandenberg до четири изпитателни изстрела на Minuteman III.
Предишният тест, проведен на 31 юли 2018 г., се счита за неуспешен. Промяната в изчисляването на контрола за изстрелване беше принудена да издаде команда за самоунищожаване на ракетата по време на полет след получаване на телеметрични данни за необичайни отклонения в работата на системите за превоз на ядрени оръжия.
