Периодът преди Втората световна война в света не може да се нарече спокоен. Напрежението нарастваше всеки ден. В същото време 30-те години на миналия век се характеризират с поредица от военни конфликти, които се превърнаха в пълноправна „разузнавателна битка” за противоположните страни. Сред тези конфликти са съветско-финландската война, войната в Китай и, разбира се, гражданската война в Испания.
Конфликт на фона
Първата половина на 20-ти век за Испания беше много напрегнат период. Страната влезе в 20-ти век като изостанала аграрна държава, в която прогресивните реформи бяха възпрепятствани по всякакъв начин. В същото време нараства недоволството на хората. Случаите на армията също бяха плачевни: войници и командири бяха обучени по остарели програми и имаха остарели оръжия.
През 1923 г. в Испания се провежда военен преврат, оглавяван от генерал Мигел Примо де Ривера. Благодарение на енергичните му усилия в страната бяха проведени редица реформи, които й позволиха да започне да се развива. В този случай реформите бяха моделирани според онези, които бяха извършени в Италия от нацистите. Въпреки това, в края на 20-те години на миналия век Испания е била засегната от вълна от световна криза, в резултат на което правителството на Примо де Ривера падна.
Още през 1931 г. социалистите и либералите спечелиха парламентарните избори в страната, което доведе до бързото и редовно премахване на монархията. Започнаха реформите, които обаче не винаги бяха последователни и успешни. Преследвани са представители на духовенството и справедливите хора от десни политически възгледи, които до 1936 г. са разделили испанското общество и армията на два лагера. Ситуацията постепенно се влоши, а до юли 1936 г. в страната започна действително хаос. Той беше провокиран от непоследователна аграрна реформа и предизвика бунтове и убийства на свещеници и аристократи.
Началото на войната (юли 1936 г.)
На 16 юли 1936 г. в мароканските колонии в Испания избухна бунт, а до 20-и испанския Мароко бе изцяло в ръцете на бунтовниците. В същото време избухнаха бунтове в други колонии: Западна Сахара, Испанска Гвинея и Канарските острови. Два дни по-късно въстанието започнало в континента. И така, на 18 юли, в Севиля започнаха боеве, които скоро бяха взети от бунтовниците. Кадис и редица други градове също бяха заети на юг, което позволи на бунтовниците да доставят войски тук, както и да имат мощен опора в Южна Испания.
На север избухна бунт в Овиедо, Бургос и други градове. В същото време, през първата седмица, районите под контрола на бунтовниците бяха анклави, които постепенно се обединиха помежду си, създавайки солиден фронт. Основната част от армията е на страната на бунтовниците, още от първите дни на бунтовете, поставяйки републиканското правителство в затруднено положение. По-голямата част от бунтовниците бяха националисти и други десни сили.
В допълнение към редица неуспешни въстания в големите градове на Испания, бунтовниците в първите дни на войната загубили своя лидер Хосе Санхурхо, който бил убит в самолетна катастрофа. В резултат на сложни политически процеси през октомври 1936 г., генерал Франсиско Франко Баамонд става лидер на бунтовниците.
Избухна войната (юли 1936 - март 1938 г.)
Успешно потискайки редица бунтове в големите испански градове, републиката беше изправена пред много трудности. Главното беше почти пълното отсъствие на армията, която наложи отново формирането на въоръжените сили. В същото време, в края на юли, Великобритания и Франция, и преди това се отнасяха с подозрение към републиката, наложиха ембарго върху снабдяването с оръжие. Въпреки това, помощта за националистите идва от Португалия, Германия и Италия. Оръжия, военно оборудване и дори ескадрили бяха снабдени с екипажите.
Ръководството на СССР също реши да подпомогне испанската република, тъй като в бъдеще е възможно да се получи съюзник с много благоприятна стратегическа позиция. Съветският съюз също започна да изпраща в Испания боеприпаси, оръжия, лекарства, военно оборудване, самолети и дори доброволци и военни, които станаха гръбнакът на "международните" бригади, набирани от граждани на много страни. Така конфликтът в Испания стана наистина многонационален. Испания се превърна в полигон за доктрини и военно оборудване за Италия, Германия и Съветския съюз.
По време на ожесточените сражения през август-септември 1936 г. националистите успяха да установят сухопътни връзки между техните мостове в Андалусия (в южна Испания) и Старата Кастилия (северно от страната). В същото време част от територията на север е била в ръцете на републиканците.
На 15 октомври 1936 г. националистите започнаха офанзива срещу Мадрид, която се подготвяха от август. Тук нападнаха войски под командването на генерал Мола и африканската армия под командването на генерал Франко. Планирано е градът да бъде завладян с мощно хвърляне и след това "да се отреже" територията на републиканците на две части, като най-накрая дезорганизира тяхната съпротива.
Въпреки това, атаката, която започна много успешно, скоро се задави, не на последно място благодарение на съветската мощ на танковете. Упоритата защита на Мадрид започна, продължавайки до края на войната. Републиканското правителство на Испания обаче напусна града и се премести във Валенсия. Защитата на столицата бе поверена на защитата на юнта от Мадрид.
След битките за Мадрид настъпи етапът на зимната кампания от 1936/37 г., по време на която двете страни се опитаха да извършат настъпление. По-специално, републиканците се опитаха да атакуват Централния фронт, но след като претърпяха сериозни загуби, не успяха. В същото време националистите успяха да завземат цялата Андалусия, която беше държана от слабо обучени и слабо въоръжени отряди на републиканската милиция. Като цяло, резултатът от зимната кампания може да се нарече равенство, тъй като фронтовата линия се стабилизира и не е имало значителни промени през периода.
В същото време обаче положението на страните се променяше и в различни посоки. Анархията действително царува в републиката и испанската индустрия, по-голямата част от която е в ръцете на републиканците, не дава почти нищо на фронта, контролирана от синдикални организации и килии. Тежките загуби в битките за Мадрид доведоха до намаляване на мащаба на действията на републиканските сили в следващите кампании.
Националистите доста бързо успяха да се възстановят от поражението в Мадрид. След като се мобилизираха, те успяха да попълнят редиците на армията си, а до пролетта на 1937 г. те отново бяха готови за активни военни действия.
Целта на кампанията от 1937 г. е северната част на Испания, а именно Баската провинция, Кантабрия и Астурия, които по това време са били отделни държави, номинално обвързани с републиканското правителство. На територията на тези страни бяха съсредоточени доста сериозни промишлени мощности, което направи региона много, много атрактивен за стачката на националистите.
Защитата на републиканските и съюзническите сили тук беше много оскъдна, тъй като Северният фронт се смяташе за вторичен. Въпреки това тук имаше линия на укрепления, оборудвана през зимата на 1936/37.
Националистите имаха не само числено превъзходство - около 50 хиляди души срещу 30 - но и пълно превъзходство във въздуха, което в първите дни на операцията причинило много варварско унищожение на баските. Така на 26 април 1937 г. испанският град Герника е изтрит от лицето на земята, превръщайки се в символ на варварство и дивачество на френските и германските пилоти, които не спираха нищо за постигането на военните цели.
В същото време, на 28 април, в Каталония започва въстание на троцкистите, планиращо да поеме властта в страната при условия на продължителна война. В резултат на това мощна политическа криза разтърси републиката, което доведе до улични сблъсъци в Барселона, Леида и други градове и всъщност наруши предстоящата атака на републиканците срещу Сарагоса. Освен влошаването на положението в републиката, въстанието най-накрая сложи край на запазването на Страната на баските, която беше победена и завзета от националистите до 20 юни.
Резултатът от пролетните битки е не само поражението на републиканската армия, но и частична смяна на правителството на испанската република: вместо Ларго Кабалеро председателят на правителството на Испания е Хуан Негрин. Промени и много министри. Основната последица от политическата криза, продължила до юли 1937 г., е спадът на морала сред международните бригади; обаче много бойци бяха разочаровани от идеите, за които ще се борят. За националистите Франко най-накрая укрепи диктатурата си, като елиминира основните си политически опоненти.
През юли 1937 г. републиканското ръководство планира нападение над град Брунете, близо до Мадрид. Планирано бе да се смажат силите на националистите и да се изхвърлят от столицата.
Началото на офанзивата беше много успешно за републиканците. Те успяха да превземат град Брунете и да изхвърлят националистите за 10-15 км. Но след това националистите, получили подкрепления, започнаха контра-офанзива, което беше неочаквано за републиканските сили. В резултат на това Франсоа връща врага на стартовите линии, като му причинява огромни загуби.
В средата на август 1937 г. националистите започнаха офанзива в Кантабрия. Тук републиканските сили държат малък мостик с център в Сантандер, обграден от всички страни от врага. Още в първия ден на офанзивата позицията на републиканците стана безнадеждна и вече на 26 август бе взет Сантандер, а до края на месеца цялото Кантабрия беше заловен от францистите.
Едновременно с битките в Кантабрия републиканските сили започнаха дългосрочно планирана и дълго време подготвена офанзива в Арагон. Целта на нападението е да бъде Сарагоса - голям административен и индустриален център. Тук републиканците са повече от два пъти по-висши, а тук бяха концентрирани съветските танкове БТ-5, които имаха превъзходство над танковете на националистите.
В първите дни на офанзивата войските на испанската република напредваха от 10 до 30 километра и изглеждаше, че Сарагоса скоро ще падне. Скоро обаче силите на напредващите войски бяха изправени пред сериозно и упорито съпротивление от селата Кинто и Белките, които нямаха стратегическа стойност. Отбраната, организирана тук, обаче задържа дълго време републиканските войски, като по този начин наруши тяхната офанзива. Нов опит за превземане на Сарагоса е направен през октомври 1937 г., но също не е бил успешен. Републиканците затънаха в защитата на националистите и претърпяха сериозни загуби.
На 1 октомври 1937 г. франките започнаха офанзива в Астурия с цел премахване на трамплина на републиканските сили в северна Испания и освобождаване на сили за действие в центъра на страната. Тук обаче те бяха изправени пред почти пълна съпротива: почти цялото мъжко население на Астурия дойде да защити земята си. Едва след тежките и изтощителни битки националистите успяват да нарушат съпротивата на републиканците, които по същество са били в безнадеждна ситуация, и да елиминират предстоящите си препятствия.
Победата на Франко през 1937 г. осигури обща повратна точка в испанската гражданска война в тяхна полза. Националистическото правителство на страната успя да създаде единна армия, много ефективна и дисциплинирана. Всичко в задната част беше също спокойно, за разлика от републиката, която беше разтърсена от политически кризи.
През декември 1937 г. републиканското ръководство направи още един опит да атакува, за да повиши духа на армията. Този път републиканците атакуваха малкия град Теруел, който бе взет в началото на януари 1938 година. Въпреки това, тази краткосрочна победа изигра жестока шега с победителите един месец по-късно, когато Франко изведнъж започна контра-удари и се пребори с града, като нанесе тежки загуби на републиканските сили. След това стана ясно, че републиката не може да спечели войната.
Последният етап от войната (март 1938 - април 1939 г.)
Още през пролетта на 1938 г. националистите се възползваха от факта, че инициативата преминава към тях, като стартира голяма офанзива в Арагон. Резултатът беше голямо военно бедствие за републиканците и пълната загуба на Арагон. Територията на Републиканската Испания е разделена на две части: в централна Испания и Каталуния. Ситуацията става критична.
Едва през лятото републиканците успяха да се възстановят от пораженията и да нанесат серия от контраатаки на вражеските войски по река Ебро. Тези събития са известни като битка на река Ебро и са продължили повече от 100 дни. Резултатът беше голяма загуба и от двете страни, което беше изключително критично за републиката и не беше много болезнено за Франко. Битката обаче забави смъртта на републиката, макар и накратко.
Следващата голяма националистическа офанзива започва през ноември 1938 г. и води до окупацията на Каталония, която на практика не се защитава от републиканските части. По това време моралът на републиканските войски беше значително намален, а международните бригади и редица други части бяха разпуснати. Бойната техника на републиката също е почти напълно извадена от строя. Резултатът от националистическата офанзива е превземането на Барселона, временната столица на републиканската Испания.
Едновременно с военните победи се очакваше националистите да успеят в дипломатическата област. През февруари 1939 г. националистите признават законното правителство на Великобритания и Франция. Това е направено най-вероятно, за да се подобри трудната връзка с Хитлер и да се накара испанското републиканско правителство, което е загубило илюзорната си подкрепа, да се предаде. Агонията на републиката обаче се забави с още месец и половина.
Процесите на ферментация в републиката достигнаха своя връх през март 1939 г., когато генералите свалиха правителството на Хуан Негрин и влязоха в контакт с францистите. Много части от републиканците капитулираха или отидоха на страната на националистите. Само в редица градове и области националистическите сили трябваше да провеждат военни операции, за да ги контролират напълно.
Накрая, на 28 март, Мадрид бе окупиран без борба и до 1 април 1939 г. цялата територия на Испания беше в ръцете на националистите, съобщава Ф. Франко по радиото.
Резултатът от войната
Испанската гражданска война стана най-големият европейски конфликт след Първата световна война и войните от периода на гражданската война в Русия. В сравнително голямо пространство, две армии, чийто общ брой в края на конфликта е около 800 хиляди души, са използвали най-новите средства за борба и нови тактически техники. И двете страни - СССР и Германия с Италия - възприемаха тази война като изпитвателна площадка за отработване на действията на техните войски и оборудване. Освен това не само гражданите на тези страни, но и Франция, Съединените щати, Великобритания и др. Станаха участници в гражданската война в Испания.
Загубите на двете страни във войната възлизат на около 450 хиляди души; в същото време републиканските загуби бяха около два и половина пъти по-високи от загубите на националистите. По-високите загуби, както и по-неблагоприятната война за републиката, се дължат на факта, че почти всички професионални военни в Испания са на страната на Франко. Също така тук трябва да се приписва и различни политически неприятности в задната част на републиканците.
След гражданската война, Испания се превърна в приятелска страна за държавите от Steel Steel. Този политически курс по време на Втората световна война обаче се колебаеше значително, превръщайки се в своя край напълно проамерикански. Така генерал Франко (който получи титлата "каудило" сред испанците) е държал страната от още по-голямо разрушение и военно поражение. Въпреки това, Франко запазва негативното си отношение към СССР, изпращайки „синя“ дивизия по време на Втората световна война срещу Съветския съюз.
Испанската гражданска война най-накрая оформи прехода на страната от полуфеодален и застой, а след това социалистически и полуанархически начин на живот към капитализма, позволявайки на страната да се развива в лоното на пазарна икономика.
