Военноморските сили са ефективен геополитически инструмент, който позволява на държавата да защитава интересите си далеч отвъд своите граници в различни части на света. Американският адмирал Алфред Махан пише в книгата си "Влиянието на морската сила върху историята", че военноморските сили (ВМС) влияят на политиката от факта на тяхното съществуване. През 19-ти век границите на Британската империя се определят от страните на военните кораби, а през последния век американският флот става основен хегемон на Световния океан. Подобна ситуация продължава и днес, най-вероятно, че нищо няма да се промени през следващите десетилетия.
В момента Съединените щати имат най-многобройните флоти на планетата. Американският флот включва най-много самолетоносачи, американците имат най-мощния подводен флот и самолети, техните военноморски бази са разпръснати по света. Никоя страна по света не може да се сравни със САЩ по отношение на финансирането на нейните военноморски сили. Това е основната основа на тази безпрецедентна власт, други държави просто не могат да си позволят една десета от тези разходи.
Военноморските сили и стратегическите сили са в основата на американската сила, с помощта на самолетоносачи, тя решава своите геополитически въпроси по целия свят и, без да се притеснява, използва флота в колониалните "битки".
Днес Съединените щати притежават най-мощния научен и технически потенциал на планетата, който работи и на флота. Правителството на страната финансира десетки програми, насочени към увеличаване на бойните способности, бойна ефективност и сигурност на флота. Ежегодно се пускат нови кораби, флотът е оборудван с най-модерните видове оръжия и военно оборудване.
След края на Студената война американският флот претърпя известно намаление, но в началото на този век отново започна да се увеличава - както по количество, така и по качество.
История на американския флот
Американският флот е сравнително млад, историята му започва преди малко повече от двеста години. През 1775 г. Континенталният конгрес реши да отдели две малки ветроходни кораби, за да прихване британските превози, доставящи британските колониални сили в Америка.
През следващите три години на войната американците създадоха малка флотилия, чиято основна задача беше "работа" по комуникациите на британците. След прекратяването на военните действия (през 1778 г.) тя е разпусната.
В края на 18-ти век алжирските пирати, нападнали американски търговски кораби, станаха сериозен проблем. За да се пребори с този проблем през 1794 г., Конгресът прие закон за създаването на Военноморските сили (Морски закон). Три години по-късно стартираха три фрегати и през 1798 г. се появи отделно министерство, което се занимаваше с делата на флота.
Младата флота участва в няколко малки кампании, защитаваше търговските кораби от пиратите, воюваше с британските и заловени търговци на роби. Американският военноморски флот участва в войната с Мексико, като осигурява разтоварването на американската армия на вражеска територия.
По време на Гражданската война, продължила от 1861 до 1865 г., по-голямата част от американската флота се присъедини към северите, което до голяма степен определи бъдещето на Севера. Военните кораби блокираха южните пристанища. За първи път в този конфликт участваха бронираните парни кораби, известни като монитори. През 1862 г. се провежда първата битка между такива бронирани кораби.
След края на Гражданската война американският флот отново се разпадна и тази ситуация започна да се променя едва през 90-те години. Съединените щати бързо увеличиха икономическата си мощ и станаха най-силната държава в западното полукълбо. За да засилят своите интереси, те се нуждаеха от ефективен инструмент - мощен флот.
През 1898 г. американците побеждават испанците от Филипините и в началото на 20-ти век приемат амбициозна програма за изграждане на нови военни кораби. През 1917 г. американският флот влезе в Първата световна война. В допълнение към участието си в битки, американският флот осигури доставянето на американски войски в Европа.
По това време методът на война в морето започна да се променя бързо: появиха се подводници и самолети, подобриха се торпедните оръжия, поставиха се първите самолетоносачи. Мощните бойни кораби постепенно изчезнаха в миналото, мястото им беше заето от крайцери и разрушители.
Втората световна война за САЩ започна с нападението на японците на базата в Пърл Харбър, където бяха унищожени всички бойни кораби на Тихоокеанския флот, но самолетоносачите успяха да оцелеят. В този конфликт американският флот трябваше да се бори в две театри на операциите наведнъж.
В Атлантическия океан американският флот трябваше да патрулира конвоите от транспортни кораби и да ги предпази от немските подводници и самолети, а в Тихия океан - да проведе класическа морска кампания срещу много силен японски флот. Военноморските сили на САЩ участваха в почти всички операции по разтоварване на съюзни щати в Европа и Северна Африка.
До края на войната американският флот вече имаше повече от 80 самолетоносачи, повечето от които бяха превърнати от цивилни кораби. През 1955 г. стартира ядрената подводница Nautilus, първият такъв кораб в света. През 1961 г. първият в света ядрен самолетоносач се присъедини към американския флот.
По време на Студената война основният враг на американския флот беше съветският флот, който много бързо стана страшен враг. СССР разполагаше с многобройни атомни подводни флоти, снабдени с балистични ядрени ракети. Борбата срещу него се превърна в основна задача на американските военни моряци.
Американският флот беше начело на конфронтацията между двете суперсили. Военните кораби и морските пехотинци участваха във виетнамската кампания, блокираха Куба по време на карибската криза и кацаха войски на Корейския полуостров.
От около 60-те години започва активното развитие на флота за самолетоносачи. Първоначално тази програма беше критикувана, но с времето напълно се оправда. Днес самолетоносите са истинските майстори на моретата. Голям брой ресурси бяха насочени и към развитието на подводния ядрен флот. До 80-те години на миналия век Съединените щати постигнаха равенство със СССР за подводниците (количествени и качествени).
Американският флот и морската пехота участваха във всички местни конфликти от втората половина на миналия век.
През 2008 г. броят на персонала на ВМС на САЩ е 332 262 души, от 51 хиляди са имали офицерски ранг. Американската флота има много бази в различни региони на планетата.
Структура на американския флот
Американският флот е един от петте вида въоръжени сили на страната. Организационната им структура се е променила малко повече от двеста години на съществуване.
ВМС на САЩ е разделен на две структурни единици: флота и морската пехота, всеки от които има валиден състав и резерв. В същото време морските пехотинци, въпреки че обикновено работят заедно с флота, имат своя собствена команда и структура. Той се приравнява на отделен клон на въоръжените сили, а неговият командир е член на комисията на началниците на щабовете.
Има и бреговата охрана (ARM), която е част от Министерството на вътрешната сигурност, но по време на война или извънредни ситуации, тя е преназначена на ръководството на флота.
Има няколко командвания на ВМС на САЩ: командване на военноморските сили на САЩ (това е бившият флот на Атлантическия океан), Тихоокеанския флот, европейския флот и корабното командване.
В оперативен план ВМС на САЩ е разделен на шест флота: Второ, Трето, Четвърто, Пето, Шесто, Седмо.
Оперативните флоти се формират от бойни и помощни кораби и персонал на ротационен принцип. Средният период на ротация е шест месеца.
Командите на силите на флота (ще го наречем Атлантическия флот) формират следните флоти:
- Втори флот. Разположени на север от Атлантическия океан;
- Четвъртият флот. Разположени в южната част на Атлантическия океан, Карибите;
- Шести флот. Неговото място на разполагане е Средиземно море.
Командването на Тихоокеанския флот формира следните оперативни флоти: t
- На трето място. Място на разполагане - централната и източната част на Тихия океан;
- Пети флот. Разположени в Индийския океан;
- Седма флота. Западна Тихия океан.
Обикновено корабите (включително бойните) се разделят приблизително еднакво между Тихоокеанския и Атлантическия флот, но напоследък Тихоокеанският флот (60%) е получил повече бойни единици. Има и Десети флот, който се занимава с проблемите на кибер войната и отбраната срещу атаките във виртуалното пространство. В състава му няма кораби и бази.
ВМС на САЩ е най-висшият орган на военноморските сили на държавата. Той се занимава с целия спектър от въпроси, свързани с ежедневните дейности, снабдяването, мобилизацията и демобилизацията, обучението и оборудването на флота. В допълнение, Министерството разработва програми за развитието на флота, се занимава с ремонт и модернизация на кораби, оръжия и крайбрежни съоръжения. По същество министерството е основният административен орган на ВМС на САЩ.
Функциите и структурата на министерството на американския флот останаха непроменени почти от самото му създаване.
Основният орган, който се занимава с прякото (оперативното) командване на американския флот, е щабът на Военноморските сили. Неговият шеф е действителният командир на американския флот. Той е този, който е отговорен за ресурсите, които са му предоставени (материални и човешки). Началникът на щаба на Военноморските сили е съветник на президента по въпросите на използването на военноморските сили.
Съставът на щаба на Военноморския флот включва няколко отдела, както и четири междуфлотски и десет крайбрежни команди.
Боен състав на американския флот
Днес американският флот е най-многобройният на планетата. В началото на 2013 г. той се състои от 597 кораба от различни видове и класове:
- 11 ядрени самолетоносачи;
- 22 крайцера;
- 62 разрушители;
- 17 фрегати;
- 3 корвета;
- 14 атомни подводници;
- 58 многоцелеви подводници;
- 1 първа класа фрегата;
- 14 кораби за кацане;
- 17 носители на хеликоптери;
- 12 миночистачи.
За да дадем представа за силата и множествеността на американския флот, можем да цитираме следния факт. През 2009 г. общото преместване на американския флот беше тринадесет пъти по-голямо от общото изместване на всички останали ВМС, идващи в класацията след него.
През 2001 г. беше приета нова програма за развитие на американския флот, Sea Power 21. Съгласно тази програма, структурата на флота и морската пехота през следващите десетилетия ще бъде значително засилена. Броят на стачните групи ще бъде увеличен от 19 на 36. До 2020 г. военноморските сили на САЩ ще бъдат 313 военни кораба. Приоритетни области на тази програма са:
- подкрепа за броя на групите самолетоносачи на ниво единадесет единици;
- увеличаване на броя на корабите от крайбрежната зона;
- изграждането на крейсери и унищожители на нови видове;
- изграждане на амфибийни кораби с нови модификации.
Подводна флота на американския флот
Флотът е отговорен за един от компонентите на ядрената триада - балистични ракети подводници (SSBN). Днес американският флот разполага с 14 подводници от клас „Охайо“, всяка от които носи по 24 ракети „Тридент-2“ с по 8 бойни глави. Подводниците са равномерно разпределени между флотите - Тихия океан и Атлантическия океан. От четиринадесетте подводни ракетни носители два са постоянно на поддръжка, а десет са нащрек.
Според споразумението START-1 още четири подобни подводници бяха превърнати в крилати ракети Tomahawk. Две подводници са в Тихоокеанския флот, а две в експлоатация с Атлантическия океан.
Съединените щати водят по броя на многоцелевите подводници, американският флот ги има в своите 53 единици. Най-съвършените от тях са MPLATRK тип "Sea Wolfe", но има само 3 единици. Програмата за строителство на подводници беше замразена поради изключително високата цена на тези кораби. Първоначално е планирано да се построят 32 броя. Вместо на тези кораби в момента се строят подводници тип "Вирджиния". Техните характеристики са малко по-скромни от тези на "Sea Wolfe", но те също са много по-евтини. Американците планират да построят до 40 подводници от Вирджиния.
Повечето американски многоцелеви подводници са подводници от Лос Анджелис. Те се считат за остарели, постепенно се отписват.
Всички американски MPLATRKs могат да изстрелят торпедни тръби с противокорабни ракети Garpun и ракети Tomahawk.
Група на американските военноморски кораби
Истинската гордост и символ на силата на американския флот са атомните самолетоносачи. Днес ВМС на САЩ има 11 самолетоносачи от клас Nimitz. Пет от тях са на служба с Тихоокеанския флот, а шест са в Атлантическия океан. През 2013 г. самолетният превозвач Джералд Р. Форд, принадлежащ към нов клас самолетоносачи, бе въведен в Тихоокеанския флот.
Този самолетоносач има по-съвършена електроцентрала, за поддръжката му е необходим по-малък екипаж, парният катапулт е заменен с електромагнитен. В сравнение със своите предшественици, работата на Ford ще струва на американските данъкоплатци по-малка сума. Предвижда се изграждането на три такива кораба.
Още няколко самолетоносачи са на опазване.
Превозвачите са ядрото на стачните групи на превозвачите (AUG), които от своя страна са основният стачен компонент на всеки от оперативните флоти на американския флот. Един самолетоносач винаги е на планова поддръжка.
На всеки самолетоносач имаше крило. Той се състои от няколко ескадрили самолети-изтребители (от две до четири), както и самолети DRLO (E-2C), самолети EW и контрол на морската ситуация. Хеликоптери за борба с подводници и атаки също се основават на самолетоносача.
На самолетоносача, като правило, има от 70 до 80 самолета. Повечето от тези самолети и хеликоптери принадлежат на военновъздушните сили на съответните флоти, но някои от тях са подчинени на морската пехота.
По правило в морето едновременно са четири AUG: два за всеки от флотите. Оказва се обаче, че има само една такава връзка в морето.
До средата на 80-те години на миналия век повечето кораби на американския флот (разрушители, крейсери, фрегати) изиграха подкрепяща роля в защитата на самолетоносача в АУГ, но ситуацията се промени. Приета е система за контрол на Aegis, която значително повишава бойната роля на разрушителите, крейсерите и фрегатите. "Aegis" ви позволява да откривате и унищожавате (във въздуха, по суша и по море) различни цели на дълги разстояния. Корабите получиха инсталация за вертикален старт Mk41 (UOP), която разполага с 32 или 64 клетки за разполагане на противовъздушни ("стандартни"), круизни ("Tomahawk") или анти-подводни (Asrok) ракети.
След това крайцерите и разрушителите бяха в състояние не само да стартират ракетни удари по суша с помощта на Томахаукс, но и да осигурят покритие (противовъздушна отбрана и противоракетна отбрана) за сухопътни и корабни групи. Ако по-рано основният удар на американския флот беше боен самолет от самолетоносачи, сега крайцер и разрушител могат да нанесат масивен удар на вражеската сила.
В момента ВМС на САЩ включва 22 крейсера от клас „Тайконегрога“, дванадесет от които са включени като част от Тихоокеанския флот и десет - от Атлантическия океан. Всеки такъв крайцер е оборудван със системата Aegis и две инсталации на Mk41 с по 61 ракети.
Преди няколко години стартира изграждането на нови круизери CG (X), които според плана на американските военноморски командири, трябва да заместят "Тайконедрога". Не е известно обаче дали ще бъдат отпуснати средства за този проект.
Основният кораб на американския повърхностен флот е разрушител от типа "Арли Бърк". Днес американският флот разполага с 62 такива кораба, последният от които е пуснат в експлоатация през 2012 г. 27 разрушители са част от Атлантическия флот, 35 - Тихия океан. Програмата за строителство на тези кораби далеч не е завършена, като се предвижда да бъдат пуснати само 75-100 разрушители. Всеки от тези кораби има система Aegis, стартер Mk41 и може да носи около 90 ракети. 22 разрушители имат система Aegis, способна да изпълнява задачи за противоракетна отбрана.
Изгражда се нова програма за строителство на разрушител Zumwalt, която има много футуристичен вид поради използването на стелт технология. "Zumvalty" имат много високи бойни и технически характеристики, но този проект е много критикуван заради високата му цена. Първоначално беше планирано да се построят 32 такива кораба, но досега са планирани само три.
Разрушителите "Zumvalt" се различават не само по външния си вид, но също така планират да инсталират нови оръжейни системи, работещи на иновативни физически принципи, по-специално на железопътния транспорт, на тези кораби. Ето защо разрушителите са оборудвани с много мощна (за кораби от този клас) електроцентрала. Каждый эсминец имеет пусковую установку Мк41 и способен нести до 80 ракет.
Фрегаты в американском флоте представлены кораблями типа "Оливер Перри". Многие эксперты называют этот корабль самым неудачным за послевоенный период. Сейчас в строю 15 таких кораблей, еще 16 находятся в резерве. Эти фрегаты, скорее всего, в ближайшие годы будут выведены из состава флота.
На сегодняшний день корветы являются самыми распространенными боевыми кораблями во всех флотах мира - но только не в американском. Их разработка и строительство началось только в нынешнем столетии. Это корабли, способные эффективно действовать в прибрежной зоне. Сегодня в США реализуются два проекта корветов: "Фридом" и "Индепенденс". Построено два корабля "Фридом" и один "Индепенденс". Американское военное руководство пока не может сделать выбор в пользу одного из них.
Планируется построить 55 кораблей, но скорее всего, и эта программа будет урезана - корабли очень дорого стоят.
В настоящее время Америка располагает самым мощным в мире флотом десантных судов. ВМС США имеет в своем составе несколько видов десантных кораблей. Самыми крупными являются универсальные десантные корабли, еще есть вертолетно-десантные суда и десантные транспорты-доки.
Тральщики ВМС США представлены кораблями типа "Авенджер". Все они базируются на Тихом океане.
Авиация ВМС США
Одной из основных ударных сил американского флота является авиация. Кроме истребительно-штурмовых функций, она выполняет еще и множество других.
Флотская авиация имеет весьма сложную структуру управления и подчинения. Она состоит из двух групп: авиация флота и авиация Корпуса морской пехоты.
Часть самолетов ВМС США находится на базе хранения Дэвис-Монтан.
Основным боевым самолетом американского флота и Корпуса морской пехоты является F/А-18 "Хорнет". Его последние модификации (Е и F) имеют весьма высокие характеристики, это практически новый самолет ("Супер Хорнет"), а машины ранних серий (А, В, С) постепенно переводят в Дэвис-Монтан. Сегодня на вооружении авиации ВМС находится примерно 1 тыс. самолетов F/А-18, еще сотня хранится в Дэвис-Монтане.
Вторым по численности является самолет AV-8 "Харриер". Этот британский самолет производится в США по лицензии, им вооружен Корпус морской пехоты. Американцы несколько модернизировали эту машину, сегодня ВМС США располагают 138 единицами "Харриера".
В дальнейшем "Харриеры" планируют заменить самолетами пятого поколения F-35, но пока эта программа идет с сильным отставанием от намеченного графика. КМП поставлено 27 F-35В, авиации флота - всего шесть F-35C.
Самым современным американским противолодочным самолетом является Р-8А "Посейдон", пока их принято на вооружение 19 единиц. В дальнейшем они полностью заменят легендарные "Орионы". Всего планируется построить 117 "Посейдонов".
Основным самолетом радиоэлектронной борьбы является ЕА-18G. Сегодня на вооружении сотня таких самолетов, их количество увеличится до 117 единиц.
Основным палубным самолетом ДРЛО является Е-2С "Хокай", в наличии имеется 61 подобная машина.
На вооружении ВМС США есть конвертоплан MV-22В "Оспрей", который может садиться на палубу авианосца. Эта машина является своеобразным гибридом самолета и вертолета, она может взлетать вертикально и лететь со скоростью самолета. Сейчас на вооружении находятся 184 конвертоплана.
Также на вооружении флота стоят вертолеты АН-1W/Z "Кобра", несколько сот вертолетов Н-60 "Блэк Хок", более двухсот транспортных вертолетов Н-53, включая 56 вертолетов-тральщиков.
Корпус морской пехоты состоит из четырех дивизий, по две на каждый флот. На вооружении морских пехотинцев числятся 447 танк "Абрамс", более 4 тыс. БМП, 1,5 тыс. орудий, РСЗО, противотанковые комплексы, ЗРК. КМП превосходит по своей мощи большинство современных европейских армий.
