За съвременния човек, който е докоснал военната история, 19-ти век е свързан с кавалерия. Именно през този период кавалерията процъфтява като вид военна армия. На практика във всички армии на водещите световни сили непременно присъстват кавалерийски единици, които от своя страна са разделени на лека, средна и тежка кавалерия. Притежавайки висока маневреност и мобилност, кавалерийските единици изпълниха огромна работа по бойното поле, като често решават изхода от битките. Ако в повечето случаи хусарите, уханците и драгуните решават тактически задачи на дивизионното ниво, тежко въоръжените кирасири бяха шокова сила в армията.
Исторически произход на кирасирите
В европейските армии кирасирите заменят силно монтираните конници, чиято сила след битката за Грюнвалд започва да намалява. Средновековната военна организация беше в криза, вместо нередовна тежка кавалерия, която беше набрана от аристокрацията, се изискваше да има войски от редовна тежка конница. Благодарение на честите военни конфликти и войни, благородниците не можеха да осигурят пълен комплект от кавалерия. Войските на въоръжението продължиха да се подобряват. Артилерията доминираше на бойното поле. Всичко това доведе до факта, че сраженията на войските станали по-интензивни и бързи. Събитията се развиват със светкавична скорост. Кавалерията се нуждаеше от друга организация, отговаряща на съвременните условия.
На първо място за оборудването на кавалерията са необходими много коне, специално обучени и обучени. Промените засегнаха набирането на кавалерия. Персоналът на кавалерийските части имаше нужда от добре обучени и обучени хора в редовна военна служба. За да се помогне на конната формация на рицарите, бронирани в броня, започнаха да се появяват кирасиращи единици, състоящи се от ездачи с по-леки оръжия. Първото споменаване на кирасирите идва в края на XVI век, по времето на императора на Свещената Римска империя, Максимилиан.
Първоначално оръжието на кирасира се състоеше от тежък меч. Защитният ездач е снабдил броня в лека версия. Щитът е престанал да бъде задължителен атрибут на кавалерист. Steel cuirass, преведен от френски - "броня", която е поставена на гърдите, се превърна в основен елемент на защита. Благодарение на кирасата, новият тип кавалерия дължи името си. Облеклото на ездача беше допълнено от стоманена каска с гребен, украсена с шлейф.
Наред с промяната на арсенала, тактиката на тежката кавалерия се промени. Сега кавалерията се превръща в ударната сила, използвана на определени етапи от битката за постигане на определен резултат. За разлика от копиеносци и рицари, които нанесоха оръжие на пехотни линии, кирасировите отряди се занимаваха с тесен бой с пехота. Наличието на тежки студени оръжия и пистолети направиха тези ездачи изцяло разрушителна сила. Често лавина от тежко въоръжени конници, движещи се в пълна сила, реши изхода от битката.
Действията на кирасирите на бойното поле могат да се сравнят със стачката на танковите единици в съвременната епоха. Основните предимства на този тип кавалерия са скоростта, налягането и силата на първия удар. Основната задача, която беше поставена пред кавалерията на бойното поле, беше да се счупи пехотната формация на врага. Кирасирите, стреляли с пистолети, въоръжени с тежки оръжия с меч, бяха отлични за борба с мелето.
Руски кирасири
В руската армия, кирасировите единици се считат за една от най-старите военни клонове. Поради липсата на специално обучен конна база при Петър I, кирасировите части в руската армия бяха премахнати. Главната бойна задача на бойното поле беше решена от драгуни, способни да действат както на кон, така и на пеша. С течение на времето обаче необходимостта от тежка кавалерия се увеличи. Кирасирите, премахнати при Петър I, отново се възраждат в руската армия при императрица Анна Йоанновна. Първият кирасирски полк е формиран на базата на конната гвардия.
Трябва да се отбележи, че в руската армия кирасири за дълго време не носят стоманени броня. Нагръдникът в униформата на руската тежка кавалерия се появява само по време на Отечествената война от 1812 година. По времето, когато Наполеон нахлува в Русия, в руската армия имаше 10 кирасирски полка и само един от тях, гвардейци, имаше стоманена броня на оборудване. Ездачите, пълна скорост, напомнящи древните гръцки воини, носещи каски с дълги конски опашки и полирана броня, станаха символ на битките от онази епоха. Руските конни полкове, облечени в броня, често се обединяват в пряка конфронтация с френската тежка конница. Дивизиите на Мурат, където основното бойно ядро е френското кирасири, често са по-лоши на бойното поле на руската конница.
Най-добрата организация на руската конница, която, за разлика от френската кавалерия, имаше по-строг ред на битка и еднообразие на придобиване, имаше ефект.
Оборудване на руската тежка конница. Военен костюм
Тя се различаваше в руската тежка кавалерия и въоръжение. По-рано кирасирите се въоръжиха с обикновени дълги мечове. Този тип оръжия се практикува в западноевропейските армии. В Русия основното оръжие на тежко въоръжен ездач беше меч. Тежкият меч на кирасира беше острие с две остриета, което можеше да изстреля и удари. Руските кирасири с такива оръжия отидоха в сърцето на Седемгодишната война, разбиха турците под Измаил. Смятан за чисто френско оръжие, мечът беше оръжието на благородството, въпреки ограничените си бойни способности.
Мощните и тежки оръжия се справиха добре с тяхната задача, но имаха значителни недостатъци - обемисти предпазители, дълги дължини и прекомерна еластичност на острието. В условията на близък бой, когато кавалеристът трябваше да действа ефективно на всички 3600, дългият меч стана изключително неудобно. Оръжията с меле трябваше да бъдат по-стабилни и масивни, за да могат да ударят врага в броня. В Русия, както и в цяла Европа, мечът е заменен с меч, по-мощно оръжие. Мечът става първо главното оръжие на конната гвардия. С течение на времето този тип студени оръжия стават традиционни за всички тежки кавалерии. Острието на кирасира е с дължина 85 см, а средният меч е дълъг около един метър. Частта за кълцане беше по-дебела и по-тежка. Размерът на охраната е намалял.
За разлика от меча, мечовете бяха снабдени с дълга ножница, която по-късно стана твърдо установена в оборудването на кавалерията на всички страни.
Военната подготовка не беше единствената отличителна черта на руската тежка конница. Формата на кирасирите позволява на тези единици да се открояват на бойното поле. Въпреки факта, че в епохата на Наполеоновите войски повечето от боеприпасите и униформите на военните единици станаха обединени, кирасирите продължават да носят стоманен чорап. Късата униформа на кирасира, допълнена със защитни боеприпаси, стана олицетворение на офицерския шик, блясък и блясък. Къса платнена туника, напълнена със снежно бели гамаши. Над кулата, на гърдите, имаше кръстосани бели ленти в ролята на бойно разтоварване. Ездачът беше обут на високи ботуши с подложки за коляното, като ботуши.
Увенчана с униформа на бойния ездач с шикозен стоманен шлем с опашка от омар. Въпреки факта, че с течение на времето каската е загубила бойната си мисия, тя продължава да остава основната част от бойния костюм на кавалерията. Стоманена блестяща броня, елегантната стоманена каска стана любимата военна униформа на аристокрацията. Дори с времето на император Павел I всички следващи руски императори обичаха да се парадират на паради и приеми в кирасиерски одежди.
