Въпреки колосалния мащаб на Вселената, в него непрекъснато възникват процеси, които засягат космическите тела. Галактиките се движат, за да се срещнат, звездите се раждат и умират. За такива мащабни катаклизми на универсален мащаб човечеството наблюдава откъм страничната линия. Всичко това се случва далеч от нас и ни заплашва само теоретично. Много по-сериозна е заплахата от събития, които се случват в близкото пространство.
Метеоритите, кометите и астероидите - тези космически скитници, бързащи в пространството със скорост 20 или повече километра в секунда, имат огромна разрушителна сила. Сблъсъкът на Земята с такова космическо тяло има пагубни последици за нашия свят, до унищожаването на живота на Земята. Има много доказателства за такива посещения в далечното минало на нашата планета, но този процес продължава и до днес.
Какво представляват космическите метеорити?
В процеса на формиране Слънчевата система беше гигантска строителна площадка. След формирането на планетите в космоса остава огромно количество отломки, които са твърди фрагменти с различни размери. По-големи образувания са станали комети и астероиди. Големите астероиди имат астрофизични параметри, подобни на тези на планетите. Малките астероиди са вечни скитници, постоянно изложени на по-големите небесни тела на Слънчевата система.
Периодично маршрутите на полетите на тези космически скитници се пресичат с орбитата на планетите, което заплашва опасна среща или катастрофални сблъсъци. Степента и последиците от такава дата могат да бъдат много различни. За Земята най-безобидната версия на такава среща е полет на метеор, който с бърза и ярка искра излага нощното небе. В древността малко хора са предполагали, че падаща звезда често е придружена от метеорити, които попадат на повърхността на Земята. Днес знаем, че полетите на метеори могат да оставят следи по лицето на планетата. Хиляди метеорити непрекъснато падат върху него, а други планети изпитват подобен външен ефект.
Такива подаръци попадат най-често на повърхността на нашата планета по време на близкото преминаване на метеорен дъжд през земната орбита. По това време, докато всички ентусиазирано наблюдават падането на звездите в небето, хиляди малки метеори навлизат в атмосферата на Земята. Метеорният дъжд от 1833 г. предизвика паника в цялата северна част на западното полукълбо. Причината за такова астрономическо събитие, безпрецедентно за земните жители, е метеоритен дъжд на Леонид, през който летяла нашата планета. В резултат на това метеоритен дъжд премина почти в САЩ. Днес учените са установили честотата на срещата на Земята с този метеорен дъжд. На всеки 33 години нашата планета се пресича с този поток във Вселената, така че дъждът от 1833 г. може да се повтори отново. Последната такава среща се състоя през 1998 г.
Космическото тяло, попадащо в плътните слоеве на земната атмосфера, се разпада. Ледът се топи и се изпарява, а големи фрагменти - останки от този бърз гост, достигайки повърхността на земята, превръщайки се в метеорити.
В момента е обичайно да се разграничават следните видове метеорити:
- каменни небесни тела;
- железни метеорити.
Учени, получили в ръцете си частица или фрагмент от такъв гост, който паднал на Земята, може да прецени от какъв строителен материал е била построена Вселената. Докато космическият кораб не изследваше почвата на други планети и човекът не получаваше проби от лунната скала, метеоритите бяха единствените източници на информация за космическата материя.
По-голямата част от небесните тела, паднали на нашата планета, са каменни метеорити. Тези обекти могат да имат различни размери, вариращи от най-големите метеорити и завършващи с най-малките - с размер на грахово зърно.
Как изглежда един метеорит? Като правило, такива гости на пространството най-често имат неправилна форма и приличат на огромен камък. Буквално се превежда „метеоритът“ от древногръцкия език - „камък от небето“.
По-рядко метеорити от желязо (до 40% никел) пристигат на Земята. Тези посетители са по-малки и се състоят от чисто желязо, с космически произход, което е на възраст 4.5-5.5 милиарда години. Съвременната наука се основава на данни и изследвания на космическия материал, донесъл ни от далечното пространство над 200-годишна история. Следи от падащи големи метеорити постоянно се изучават, давайки представа за това какво може да срещне човешката цивилизация в бъдеще.
Астрофизични параметри на метеоритите
Метеоритите могат да бъдат разделени на два вида: паднали и открити. Първите са астрофизични явления, записани в нашето небе по време на падането им. Второто се отнася до предмети, открити от човека случайно. Първият тип може да е от най-голям интерес за науката. Чрез фиксиране на полета на метеорита, и знаейки къде точно пада, учените могат да получат огромно количество информация. Намереният фрагмент от метеорит, или целият фрагмент, дава представа за състава на метеорита и колко години е този гост.
Небесните обекти, открити от човека в резултат на тяхната жизнена дейност, могат да се появят доста често. Всеки ден 5-6 тона метеорити пристигат на повърхността на нашата планета от космоса. Обикновено тези посетители са малки, но има случаи с тегло до един килограм. В повечето случаи намерените метеорити са парчета желязо.
В този контекст е важно и размерът на метеорита. Колкото по-голямо е космическото тяло, което се втурва към Земята, толкова по-голяма е вероятността за неизбежното му сблъсък с нашата синя планета.
Най-големият метеорит, пристигащ от космоса и открит от човека, е Гоба. Това е огромен железен блок с обем от 9m³.
Огромната скорост на метеорита води до факта, че каменните небесни тела се срутват, когато падне. Части от желязо могат да летят до нашата планета, запазвайки своята маса.
Падането на метеорита е интересен астрофизичен феномен. Метеорити, които са достигнали земната атмосфера, бързат със скорост от 20-30 km / s. Скоростта на метеорита, достигнала съответно повърхността на планетата, е същата, но самият полет е преходен и продължава не повече от 10-15 секунди.
Човек може само да си представи каква е била скоростта на падането на метеорит, който е оставил известния кратер на Аризона. Известният кратер на Юкатан е отпечатък на най-големия метеорит, паднал на нашата планета в древността. Мястото на падането е вдлъбнатина с диаметър 180 км, открита от снимки, взети от космоса. Трудно е да си представим какво заплашва сблъсъка на Земята с космически обект с такъв размер в съвременни условия. Възможно е това да е същият метеорит, който сложи край на динозаврите като цяло.
Масата на космическото тяло, умножена по скоростта, с която се втурва към Земята, дава на метеорита огромна разрушителна сила. Енергията на метеорита се измерва в тонове TNT.
Силата на експлозията на метеорита Тунгуска, избухнала в района на р. Подкаменна Тунгуска (Източен Сибир) на 30 юни 1908 г., се оценява от учени от 40-50 мегатона еквивалент TNT. Според приблизителните данни, масата на метеорита е повече от 100 хиляди тона. В резултат на експлозията във въздуха избухна метеорит или друго небесно тяло, но силата на експлозията беше такава, че ударната вълна обикаля планетата два пъти.
Съставът на метеорит (желязо или силикати), ъгълът на падане и размерът му определят поведението на небесното тяло в земната атмосфера. Повърхността на метеорита (кора) е изложена на високи температури, причинени от ефекта на триене върху слоевете на земната атмосфера. Обектът може също да бъде засегнат от геомагнитни полета и сили на гравитацията в атмосферата. Летящ през въздушния слой, небесното тяло губи в теглото си 10-19% от първоначалната маса. Такива въздушни експлозии често се случват в земната атмосфера. Огромен брой малки частици и фрагменти попадат на Земята, без да носят много разрушения и опустошения. Голям метеорит вероятно ще достигне земната кора, причинявайки естествено разрушаване от падането си. Всички известни метеорити са оставили следи, разпръснати по целия свят. Размерите на метеорните кратери показват размерите на космическите извънземни.
Трудно е да се предскаже къде ще падне следващият и какво ще бъде поведението му по време на полета. Специалистите по астрофизична лаборатория на НАСА създадоха симулация на поведението на метеорита. Този модел ви позволява предварително да получите точни данни за това къде може да падне следващият гост и какво трябва да очаквате на такава среща.
Най-известните и изследвани космически метеорити
Съвременната наука има достатъчно количество събрани данни за метеорити, посещаващи нашата планета. Данните за праисторическите гости са антропологични и геоложки. По-нови данни за падането на метеоритите на нашата планета вече са информативен и по-точен научен потенциал.
От най-известните метеорити, които са паднали в новото време и са преминали детайлно проучване, първото място е заето от Тунгуски метеорит. През последните 110 години след сблъсъка тази космическа катастрофа се счита за най-голяма. Учените признават, че ако тялото е паднало на повърхността на Земята, историята на човешката цивилизация би могла да поеме по различен път.
Последиците от сблъсъка са поразителни в техния мащаб. Въпреки липсата на кратер, зоната в района на експлозията на небесно тяло беше подложена на ужасно опустошение. През седмицата след падането в атмосферата на Земята се случиха необичайни явления. Полярното сияние се наблюдаваше в южните ширини и над главите му стояха светли облаци.
По-малките срещи с гости на космоса включват:
- падането на метеорита Сихоте-Алин през февруари 1947 г .;
- метеорен дъжд през 1976 г., който наведнъж засипа няколко провинции на Китай;
- падането на железния метеорит в района на езерото Стерлитамак през май 1990 г.
Редовно се случват сблъсъци на Земята с метеорити. С появата на съвременни средства за проследяване стана възможно проследяването на полетите на космическите тела, падащи на земята, и бързо идентифициране на местата на тяхното падане.
Видеото е направило възможно улавянето на мащабен астрономически спектакъл през 2007 г., когато в Перу падна голямо небесно тяло. Този метеорит остави фуния с диаметър 20 метра. Друг метеорен дъжд в Китай през февруари 2012 г. изглеждаше също толкова впечатляващ. След него бяха открити повече от 30 кратера с различни размери. Голямата катастрофа на нашето време може да бъде пристигането през 2012 г. на метеорита на Сатър Мел. Този обект експлодира във въздуха на надморска височина от 100 км и покрива с фрагменти територията на цяла Средна Западна САЩ.
Интересен е метеоритът, паднал в Русия в Челябинска област на 15 февруари 2013 година. Космическото тяло не стигнало до повърхността на планетата и се сринало на няколко километра над града. Не беше възможно да се установи точното място на падането на този обект. Фрагменти и фрагменти от небесното тяло, разпръснати по огромна територия.
В заключение
Срещата с нашата планета с космически обекти носи определена заплаха. Математическият модел на слънчевата система, съставен от астрофизици през последните години, ни позволява да се надяваме, че в близко бъдеще няма да се сблъскаме с катастрофално посещение на космическите гости. Не може да се твърди, че земляните са застраховани срещу такива бедствия в бъдеще. Вселената е в постоянно движение и ситуацията в пространството може да се промени. Ще бъде ли небето толкова спокойно в бъдеще, времето ще покаже.
